L'artiste Jonas Wood discute de son exposition de dessins au Karma à New York

L'artiste Jonas Wood, basé à Los Angeles, est surtout connu pour ses peintures représentant des paysages, des navires, des intérieurs, des plantes et pour son amour du sport. Parmi les expositions récentes, citons « Henri Matisse & Jonas Wood » au Nahmad Contemporary à Gstaad, en Suisse, qui présente les œuvres des deux artistes en comparaison, avec un texte écrit par la conservatrice et historienne de l'art Helen Molesworth.

Mais sa pratique du dessin a été tout aussi importante pour son développement en tant qu’artiste. Ces œuvres sur papier font l'objet de sa dernière exposition, « Drawings 2003-2023 », au Karma à New York (à voir jusqu'au 18 août). Une centaine d'œuvres sur papier sont présentées par ordre chronologique dans un format de style salon mettant en valeur la vaste gamme de sujets, de couleurs et de marques de l'artiste. Lumineux et coloré, ce spectacle voyagera également dans l'espace Karma de Los Angeles en novembre 2023.

Pour en savoir plus sur son exposition, ARTnews s'est entretenu avec Wood par téléphone depuis New York. Au cours de la conversation, Wood a parlé de ses racines biographiques, de son parcours universitaire, du monde du travail et des conseils qui façonnent sa carrière et son héritage. Wood discute également des matériaux qu'il utilise et du processus derrière son œuvre dynamique.

Cet article a été édité et condensé pour plus de clarté.

ARTnews : Cette exposition se concentre sur vos dessins de 2003 à 2023. Pourquoi avez-vous souhaité vous concentrer sur cette période de 20 ans ?

Jonas Bois : Eh bien, ce mois de juillet marquera 20 ans de vie à Los Angeles en tant qu'artiste et école post-universitaire. J'ai créé une installation de dessins au fil des années. Je suis heureux de travailler avec [le fondateur de Karma] Brendan Dugan et Karma sur ce projet. Brendan fait des shows historiques tellement incroyables et je voulais faire quelque chose de différent. Je n'ai jamais exposé une collection composée uniquement de dessins.

Il y a beaucoup de gens qui travaillent pour se retrouver après leurs études supérieures. Alors, peux-tu me parler un peu de ta vie ?

J'ai obtenu mon diplôme de l'Université de Washington à Seattle en 2002. Ma femme, l'artiste Shio Kusaka, et moi sommes allés brièvement à Martha's Vineyard avant de déménager à Los Angeles six mois plus tard. Je me suis demandé : « Est-ce que je veux vivre à New York ? Ou est-ce que je veux vivre à Los Angeles ? J'ai donc déménagé à Los Angeles parce que j'y avais un ami et j'ai commencé à peindre et à dessiner. Je n'arrêtais pas de penser : « Comment puis-je continuer à pratiquer ? Comment puis-je aller mieux ? Faire des dessins en était une grande partie. J'ai reçu d'excellents conseils sur la façon de continuer à travailler après le milieu universitaire de la part de quelques-uns de mes professeurs à l'école supérieure et sur la façon de pratiquer en dehors de leurs yeux vigilants. Lorsque vous êtes à l'école, vos pairs et vos professeurs observent et critiquent ce que vous faites. Mes professeurs m'ont demandé : « Quels artistes aimez-vous ? Qu'ont-ils peint ? Comment pratiquaient-ils ? Je me suis concentré sur le mot pratique pour continuer à pratiquer la peinture.

Quels ont été les conseils qu’ils ont donnés ?

Denzil Hurley, mon professeur d'études supérieures, décédé il y a quelques années, était incroyable pour activer les jeunes esprits. Il vient d'être exposé à la Canada Gallery de New York. Il m'a conseillé de me mettre au défi parce que l'Université de Washington n'était pas une école de fin d'études, comme l'UCLA ou toutes les grandes écoles d'art de Californie, où les étudiants diplômés sont si exceptionnellement talentueux qu'ils sont presque prêts à être exposés aux lumières des galeries. . À Seattle, ils se sont concentrés sur la façon d’avoir une pratique artistique et ont très probablement postulé pour devenir professeur d’art – enseigner la peinture était plutôt comme un plafond. L’idée que vous peindrez quelque part par vous-même était davantage ce sur quoi je me concentrais. C’était un excellent conseil, même dans une atmosphère comme celle de Los Angeles, où m’entouraient de nombreux artistes exceptionnels. De plus, le travail que j'ai occupé par la suite lorsque j'ai déménagé pour la première fois à Los Angeles, assistant [l'artiste] Laura Owens dans son studio, a ouvert mon chemin.

Comment est né ce travail ?

J'ai travaillé avec Laura pendant près d'un an et demi. Le seul ami que j'ai connu en Californie était l'artiste Matt Johnson, qui est un sculpteur fantastique. Lui et moi sommes allés au lycée ensemble. Matt travaillait déjà pour l'artiste Charles Ray, puis il avait suivi un cours avec Laura à l'UCLA. Après avoir passé quelques mois à Los Angeles, elle cherchait une assistante et m'a demandé si certains étudiants étaient intéressés par le poste. Elle a demandé à certains étudiants diplômés s'ils étaient libres, et Matt a répondu : « Je ne le suis pas. Mais mon ami qui vient d’emménager ici est peintre.